去年夏季，我在撰写NBA中最迫切需要证明自己的球队时，排名第一的是纽约尼克斯。尼克斯刚刚解除汤姆·锡伯杜的职务，这位曾引领球队闯入分区决赛的教练被替换，而在众多主教练候选人拒绝执教后，最终选择了迈克·布朗。对于纽约来说，进入四强并不足够；他们为了围绕杰伦·布伦森打造最优阵容付出了巨大的努力，在哈利伯顿和塔图姆都从跟腱撕裂中恢复的东部形势下，任何低于总决赛的成绩都将被视为失败。虽然尼克斯在常规赛的表现较为平稳，但他们在季后赛中找到了独特的状态，最终斩获自1973年以来的第一个总冠军。纽约用这一殊荣回应了外界的质疑，但并非每支球队都能如此幸运。

即将到来的2026-27赛季充满了不确定性。NBA连续涌现出八支不同的冠军球队，这一纪录有望在新赛季再续。某些球队所面临的压力相比其他球队显得更加沉重。接下来将介绍下赛季中最需要证明自己实力的球队。

费城76人 需要展示他们如何充分利用现有的天赋。自9/11事件以来，76人再未能打入东部决赛。在乔尔·恩比德的职业生涯过程中，费城一直尝试围绕他构建争冠阵容，频繁更换搭档——从本·西蒙斯到吉米·巴特勒，再到詹姆斯·哈登……谈及76人过去十年的曲折经历，实在不过分，而现在的一切似乎都在为本赛季铺路。32岁的恩比德因伤病状态有所下滑，但此时，他更像是费城这道汤中的调料，而非核心成分。76人在夏季交易中引入了杰伦·布朗，并签下了勒布朗·詹姆斯，同时还补充了迪恩·韦德、安芬尼·西蒙斯和拉博伦·菲隆等实力不俗的角色球员。外界对76人的期望将出现……特别的情形。